В конце 70-х годов предыдущего столетия после отказа от системы фиксированного курса национальных валют по отношению к доллару США началось формирование валютного рынка FOREX (Foreign Exchange operations - операции по обмену валют на основе спроса и предложения).

К настоящему времени рынок ФОРЕКС превратился в глобальный, объединенный единой коммуникационной сетью, не привязанный к конкретному месту торгов и образуемый из огромного количества продавцов и покупателей рынок, который открывается в понедельник утром в Новой Зеландии и закрывается в пятницу вечером в США. Круглосуточный доступ на валютные рынки Азии, Европы и Америки позволяет трейдеру (человеку, управляющему капиталами на финансовых рынках) совершать сделки по наиболее выгодной цене, а предоставление банковского кредита с плечом 1:100 его контрагентом позволяет трейдеру получать большие прибыли при относительно небольшом депозите (собственных средствах) в течение короткого промежутка времени. При этом простота заключения сделок (по телефону или через интернет) делают этот рынок привлекательным для деловых людей.

В отличие от других рынков, рынок ФОРЕКС характеризуется самым большим объемов торгов, минимальной стоимостью проводимых сделок и самым быстрым движением валютных средств. Ликвидность этого рынка возросла до нескольких триллионов в день. В настоящее время операции на рынке ФОРЕКС являются основным источником дохода многих ведущих банков и других финансовых институтов мира.
 

Товаром, торгуемым на этом рынке, являются деньги (товар со 100%-ной ликвидностью) - товар на который на рынке в любое время есть и покупатели и продавцы. Валюты всегда торгуют в парах. Вы никогда просто не покупаете евро или продаете доллар США. Вы торгуете их как пару. Некоторые из самых известных пар валют:
 

Обменные курсы пар валюты могут сделать одну из следующих трех вещей:

• Они могут повыситься
• Они могут понизиться
• Они могут изменяться в боковом коридоре

Торгуя на финансовом рынке, можно извлекать немалую прибыль из разницы котировок на покупку и продажу финансовых инструментов, цена которых ежедневно меняется под воздействием экономических, политических и социальных факторов. Особо привлекательно то, что большинство финансовых рынков работает на основе маржинальной торговли. Например, для открытия позиции на продажу 100 000 евро, достаточно иметь всего лишь 500, остальная сумма будет предоставлена брокером за счет кредитного плеча. Вторым интересным моментом является то, что вовсе не обязательно иметь евро, чтобы их продать: так как клиент торгует исключительно на разнице цен, то физической покупки или продажи валюты не происходит, вы можете продать евро, даже если на счету есть только доллары США.

Пример того, как можно извлечь прибыль при правильном проведении анализа рыночной конъюнктуры:

Пример:
Во время торговли на рынке есть возможность выбора размера кредитного плеча от 1:1 до 1:200. Кредитное плечо 1:200 означает, что вам необходимо иметь на торговом счете у брокера сумму в 200 раз меньшую, чем сумма сделки. Так для открытия ордера объемом 100 000 евро (1 лот) при кредитном плече 1:200, потребуется только 500 евро.

Допустим, текущий обменный курс евро к доллару 1.3850
Вы предполагаете, что курс будет еще расти, следовательно выгодно купить евро.
Вы, используя доллары в сумме равные 500 евро (100 000 : 200 = 500), открываете ордер на покупку 100 000 евро по курсу на 138 500 долларов США .
 

Предположим, Вы правильно спрогнозировали движение рынка и цена достигла отметки 1.3950 пунктов.
Можно закрыть ордер, т.е. продать 100 000 евро за 139 500 долларов США.
Полученная прибыль составит прибыль составит 1 000 долларов США.

Аналогичный принцип действует и при торговле другими инструментами.